明清时期,苏州是全国的经济中心,相当于现在我国的上海。
俗话说“上有天堂,下有苏杭”,这个说法起源于宋朝,当时苏州已经成为经济最发达的中心城市之一,到了明清时期,苏州的经济更加发达。明朝文臣王世贞, 称苏州为“天下第一雄郡邑”。
苏州的繁华最主要的原因就是京杭大运河的带动,苏州的水运系统处于中心地位的地区。大运河堪称是南北地区的贸易大动脉,各种商品通过大运河运往南北各地。苏州成为大宗商品的最大市场,苏州每年上缴的賦税,几乎占全国10%。在明清时期,苏州府的人口将近600多万,是明清人口最多的城市之一。
总之,在明清时期,苏州是全国的一片乐土,是人间的天堂。